翻译辨析：无人称主语句在英语里用得很多

原文：

Ignorance of the law excuses no man.

原译：

对法律无知谁也不原谅。

辨 析：

英语原文是无人称主语（也有人称为“无灵主语”，英语叫unanimated subject）句。无人称主语句在英语里用得很多，可以使句子结构简练，译成汉语时往往要调整结构，例如：

• Alarm began to take entire possession of him.他一下子惊恐 万状。

• Darkness released him from his last restraints. 天黑 了，他再也没有什么顾忌了。

• Despite the great age gap between them, an instant affinity asserted itself.尽管他们年龄相差很大，但却一见如故 。

上面三个例句中英文的主语汉译时被处理成句子不同的成分，以表达全句的意思，汉语译文则改变了结构，往往成了人称主语句。

本句原文的主语ignorance of the law是一个名词结构，照字面翻译过来是“对法律的无知”，可简化译为“不懂法（律）”。原译问题还在于这个部分和句子后面的部分“谁也不原谅”似乎连不上。按常规解读，“谁也不原谅”中的“谁”是“原谅”的宾语，意思是“不原谅任何人”。那么是谁不原谅别人呢？“不懂法”和“不原谅任何人”又是什么关系呢？其实，这里的excuse也不一定要译为“原谅”，如：

• Mary excused her absence by saying she was ill.玛丽说她之所以 没有出席是因为 她病了。

这里的excuse表示解释，可以是真的原因，也可能是编造的借口。原文中的excuse也是这个意思，全句的意思是“不懂法不能成为任何人的借口”，措辞再改进一下，可以改译为：没有人可以以不懂法作为借口 。或：谁也不能以不懂法为由替自己辩解 。当然也可以尽量保持原句的结构，译为：对法律的无知不能作为开脱任何人的理由 。