翻译辨析：自然界很少用“无声无息”形容

原文：

The soundlessness impressed her as a positive entity rather than as the mere negation of noise.

原译：

这一片寂静在她耳朵里并非是消极的无声无息，而仿佛是一种积极的存在。

辨 析：

原文出自《德伯家的苔丝》（Tess of the d'Urbervilles ）。可以说这是一句很有文学气的句子，用了好几个抽象名词，体现了英语的特点。

原译应该说译得相当不错，有一定水平，尤其是对原文中的几个抽象名词做了适当的处理，如soundlessness一词从反面着眼译为“寂静”，比译做“没有声音”或“无声”要好得多，不但因为这样译好安排句子，还因为 “寂静”是可以感受到的，而否定的主谓结构“没有声音/无声”很难被感受到。

另外，如果不考虑全句的逻辑关系和前后对应，将后面的positive entity译做“积极的存在”也能通得过（要比译为“积极的实体”通顺多了），因为“存在”也是可以感受得到的。原译将原文中的positive entity和negation of noise分别译做“消极的无声无息”和“积极的存在”，表示了一种对比。negation of noise字面意思是“声音的否定”，因为原文所在的那一段上下文说的是屋子里人的情况，soundlessness和negation of noise是指屋里没有人有任何动静，故而原译用了“无声无息”，一般而言，自然界很少用“无声无息”形容。但是从全句考虑，很难想象出“无声无息”是一种什么“存在”，还不如干脆虚化转译为“（是）一种感受”，或者译为“（她能）感觉到”。

此外，原译将原文谓语impressed her具体化转译为“在她耳朵里”，这就有点问题了，因为“在她耳朵里……是一种积极的存在”的行文很勉强。还不如保留impressed的原来意思，译为“这种寂静使她觉得/对她而言/在她看来是……”或者换个角度译为“她觉得这种寂静是……”。后面的mere一词则可转译为“纯粹的/单纯的/仅仅是”等词语。

这样全句就可以改译为：她觉得这/此时的寂静并非是单纯的无声无息，而是一种能感觉到的实实在在的感受。