翻译辨析：懂得什么?

原 文：

Most people are understanding. They will surely excuse you.

原 译：

大多数人都是懂得的。他们肯定会原谅你。

辨 析：

这一句的原译之错恐怕是出于粗心，没有注意到understanding是-ing分词，含有主动的意思。英语中的-ing分词和-ed分词都常用作形容词，可做定语或表语，分别含有主动和被动的意思。大家都知道interesting和interested是不一样的：He is very interesting. （他〔这个人〕很有趣。）意思是说「他的表现等会使别人觉得他很有趣」； He is very much interested.（他本人对某事物很感兴趣。）（这里需要说一下，这个译文其实并不到位，汉语的「感兴趣」着眼于兴趣爱好，也许只是「觉得好玩」而已，可是英美人〔feel / is〕interested in something时要认真严肃得多，他们会对某事进行仔细考虑，从而准备并愿意为之投入时间和精力。所以，如果业务谈判时外商说：I am really interested in the business，这表明大有希望做成这笔生意。）其实英语中不仅-ing形式和-ed形式有主动和被动的含义，许多形容词也有主动与被动之分，翻译时需要注意，如以 -ful后缀结尾的形容词就常有主动的含义。有人把「他是一位令人尊敬的教授」译为 He is a very respectful professor. 就错了，这里的respectful有主动的含义，好像是说这位教授「很尊敬别人」，应该改为respected或respectable。（以-able或-ible结尾的形容词往往有被动的含义。）所以原句应译为：大多数人是通情达理的，他们肯定会原谅你。